HINO Contessa 900

Hino produit la Renault 4CV sous license depuis 1953 mais les problèmes encourrus avec les dirigeants de la Régie Renault poussent la marque japonaise à concevoir son propre modèle. De plus, même si la 4CV est populaire et se vend bien, elle est vieillissante et nécessite un succésseur.

Hino a bien appris en montant la 4CV localement puis en en fabriquant tous les éléments sur place. En France, la Dauphine a fait une belle entrée sur le marché et les gens de Hino vont s'en inspirer. Surtout qu'ils ont un ingénieur à eux à Paris qui peut suivre tout son développement.

La Contessa 900 voit le jour en 1961. C'est une petite berline à 4 portes conservant le principe du tout à l'arrière. Le moteur est un 4 cylindres de 893 cm³ de 45 ch. Si sa conception est moderne, son style manque de grâce. Conscient de ce problème, Hino se met en contact avec le carrosier italien Michelotti pour trouver une solution plus élégante. Cette collaboration voit la création de la Contessa 900 Sprint en 1962 puis la Contessa 1300 en 1964.

Elle participe à de nombreuses courses automobiles dans son pays, comme le 1^er Grand Prix du Japon. Elle est également exportée et Pete Brock va même la piloter durant une saion sur la côte ouest des Etats-Unis. En 1964 une version 1000 cm³ est développée pour la compétition.

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