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Soichiro Honda, passager de cette Curtis V8, alors qu'il travaille comme mécanicien en 1922 |
Honda , c'est l'histoire d'un homme, Soichiro Honda, qui dès sa plus jeune enfance se passione
pour la mécanique. Il est né en 1906 et commence à travailler dans l'atelier de son
forgeron de père en réparant des bicyclettes. A l'âge de 15 ans il est apprenti dans un atelier de
mécanique automobile. Il prépare déjà des voitures pour courir dans les
compétitions locales. C'est dans l'une de ces voiture, une Ford, qu'il tente de battre un record de vitesse
et qu'il est victime d'un grave accident. Il en réchappe avec un visage en partie paralysé.
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Soichiro Honda testant la S500 |
Il dépose un brevet pour des jantes en acier visant à remplaçant les roues en bois.
Puis il monte sa propre entreprise de construction de segments de pistons à Hamamatsu. Rencontrant des
difficultés techniques dans le coulage de la fonte, il s'inscrit à des cours de métallurgie.
Durant la guerre, il fabrique des hélices d'avion mais son atelier
est détruit par un bombardement. Le conflit terminé, il se rend compte du manque crucial de
moyen de transport dont soffre son pays. Il achète un stock de 500 génératrices de
station radio laissé par les militaires et les monte sur des bicyclettes.
En 1946 il fonde Honda Motor Co. et se lance dans la fabrication de motocyclettes avec le succès
que l'on connaît.
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M. Soichiro Honda sur une chaîne de montage de motos et sur l'une de ses machine |
Soichiro Honda est toujours resté un homme simple, près de ses employés,
s'impliquant dans tous les départements de son entreprise. Ingénieur doué, plus praticien
que théoricien, il met au point une foule d'inventions pour améliorer ses motos.
L'esprit orienté vers le sport mécanique, il s'impose vite comme un acteur inévitable
de la compétition motorisée. Et il applique tous les développements accomplis pour la
course à ses modèles de série, faisant profiter ainsi ses clients des avancées
technologiques.
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Soichiro Honda entouré de Ayrton Senna et Alain Prost |
Il étonne les journalistes en arrivant en tenue de mécano et en faisant lui-même la
démonstration d'un nouveau modèle de voiture par exemple. Encourageant l'initiative et
l'inventivité il a fait confiance à de jeunes ingénieurs qui ont pu faire leurs
preuves au sein de l'entreprise. Il a toujours privilégié le mérite au
népotisme, et ses employés le considéraient comme un père.
Soichiro pris sa retraite en 1973 et s'éteignit en 1991.
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