MAZDA Rotary

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Le moteur Wankel

Depuis 1964, la marque japonaise Mazda fabrique des moteurs rotatifs à l'usage d'automobiles. D'autre marques ont tenté l'aventure du moteur à piston rotatif : NSU, Citroën, Chevrolet, Mercedes, Lada, Suzuki, Nissan et d'autres, tous ont conçu de tels moteurs et certains en ont même vendus en série pendant plusieurs années sur des voitures et des motos.

Mazda RX-7, RX-8 et Cosmo 110 Sport

Actuellement, et depuis presque 30 ans, Mazda est le seul constructeur automobile à utiliser le moteur rotatif pour propulser des voitures de série et de compétition.

Felix Wankel et son invention, le moteur rotatif

Felix Wankel déposa le brevet du moteur rotatif en 1954 et travailla avec NSU pour sa réalisation. Premièrement, il fut construit une moto puis vint une voiture, la NSU Prinz en 1959.

Comment ça marche ? Un piston rotatif appelé rotor, ayant la forme d'un triangle équilatéral curviligne, se déplace en rotation dans un stator ou trochoïde de profil particulier appelé épitrochoïde. Le piston dans son déplacement produit les variations de volume nécessaires à la réalisation des phases du cycle à 4 temps. Le rotor roule sans glissement sur un pignon tournant dont l'axe est solidaire du carter moteur. Le rotor entraîne en rotation un arbre excentré (vilebrequin) solidaire de l'arbre moteur. Grâce à cette disposition, la poussée des gaz sur chaque face du rotor est transformée en couple sur l'arbre moteur.

C'est alors que plusieurs firmes à travers le monde s'intéressèrent au brevet.

Toyo Kogyo signe un contrat avec NSU en juillet 1961 pour l'utilisation du moteur Wankel et reçoit un modèle KKM avec les plans détaillés l'accompagnant. C'est un mono-rotor de 400 cm³.

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L'histoire officielle détaillée en anglais: www.mazda.com

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