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Pour un constructeur de voitures comme Toyota, le marché américain est énorme.
Toyota Motor Sales (TMS) USA vend 20'000 automobiles neuves chaque année rien qu'à Los
Angeles. Afin de viser un public jeune, épris de liberté et d'individualisme, TMS
créé une nouvelle marque en 2003. C'est au mois de juin que la marque Scion est officiellement
présentée à San Francisco.
Le client potentiel visé est le jeune Californien qui s'achète sa première voiture
neuve. D'entrée deux modèles sont proposés, la xA et la xB. L'accent est mis sur la
modularité de l'équipement, les voitures peuvent être personnalisées par des
accessoires. Il est possible de commander sa voiture customisée sur mesure d'origine
avec des jantes de 22" et une sono de pro.
Les véhicules Scion sont fabriqués dans l'usine Toyota de Takaoka au Japon et sont
distribués par des revendeurs Toyota séléctionnés aux USA seulement. Durant les
premiers mois, les Scion ne sont vendues qu'en Californie, puis dès septembre, les concessionnaires
fleurisent sur la côte est et, en juin 2004, la distribution se fait dans tout le pays.
Le mot Scion vient de "cion", qui en vieux français, signifie "jeune pousse"
ou "descendant de". Ce mot a donc un double sens, Scion étant un fils de Toyota et le
public visé étant la jeune génération.
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Au lancement de la marque, en 2003, deux modèles se partagent les showrooms. Premièrement la
xA qui dérive de la Toyota Ist japonaise, munie d'un volant à gauche et d'une finition
spéciale. Elle est la plus économique de la lignée, elle se veut petite citadine standard.
Deuxièmement la xB, issue de la Toyota bB vendue au Japon (tel est le cas également de la
Daihatsu Materia pour le marché européen), est plus originale, c'est une sorte de micro-monospace
modulable.
Toute les deux utilisent un moteur 4 cyl. DOHC 1,5 l. de 108ch avec admission variable (VVT-i). Elles ne
voient que peu d'évolution jusqu'en 2006 où un rajeunissement de la carrosserie s'accompagne
de nouvelles couleurs au catalogue. Les deux modèles sont renouvelés courant 2007. La xB est
celle qui a le plus marqué les esprits et qui symbolise le mieux la marque.
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Scion tC |
En 2004 sort le modèle tC, plus sportif avec 2,4 l. DOHC 16 soupapes et 160 ch de base, ou
200 ch en option. Sa ligne est passe-partout et l'intérieur est terriblement standard. Sa fabrication se fait dans une autre usine japonaise, à Tsutsumi.
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Scion fuse 2006 |
Scion a sortit quelques concept cars, le plus surprenant est la "fuse", une sorte de voiture
sportive compacte du future. Elle est présentée au salon de New York en 2006. Parmi les
singularités de cette auto, notons les portes façon tuning, les clignotants
intégrés aux jantes ainsi que les feux de recul et antibrouillard dans les pots
d'échappement !
Le succès de la marque est incontestable puisque plus de 170'000 Scion se sont vendues en 2006, dont
79'000 tC.
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Scion xD |
Au salon de Chicago 2007 sont dévoilées les remplaçantes des xA et xB. La xD
vient étoffer la gamme 2008 en remplacement de la xA dont la production a cessé fin 2006.
C'est une Toyota Yaris munie de 5 portes et d'un moteur 4 cylindres DOHC de 1,8 l. et 128 ch. La
transmission est équipée au choix d'une boîte manuelle à 5 rapports ou
automatique à 4 vitesses.
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Scion xB 2008 |
La nouvelle xB est construite sur une nouvelle plateforme, elle s'inspire du concept car t2B
présenté à New York en 2005. La motorisation est identique à la tC.
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