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Suite au drôle de prototype Publica
Sports présenté en 1962, Toyota décide la fabrication en série
de la Sports 800.
La Sports 800 ou plus simplement S800 est basée sur la Toyota Publica 800 de Luxe qui est une
petite automobile 4 places réservée au marché japonais. Présentée officiellement au salon de
Tokyo 1964, elle entre en production en avril de l'année suivante.
Avec son style original qui n'emprunte rien aux voitures occidentales, M. Sato a créé une
automobile bien équilibrée, plaisante sous son air de manga. La proue annonce la future 2000GT.
Sa carrosserie autoporteuse en acier est allégée par des panneaux en aluminium: capots, portes
et toit amovible. Réduite à 2 places, elle ne pèse que 580 kg à vide.
Avec 3,58 m de long et un moteur placé aussi bas que possible, la S800 a essayé de se
frayer une place parmis les voitures de sport. Son manque de crédibilité vient principalement
de son moteur, emprunté à la Publica. Le bicylindres refroidi à l'air est construit tout en
alliage. Une cylindrée de 790 cm3, soupapes en tête et arbre
à came latéral, deux carburateurs et seulement 45 ch DIN (49 ch SAE) à 5400 t/min. La
Honda S800 développe 70 ch à cette époque!
Avec une compression de 9:1 la vitesse de pointe est de 155 km/h. La boîte de vitesse est à 4
rapports tous synchronisés et les freins sont à tambours aux 4 roues.
Le toit peut s'enlever, c'est une targa, bien 2 ans avant la Porsche. Pratiquement pas exportée,
il n'en est fabriqué que 3131 exemplaires jusqu'en octobre 1969.
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Dès sa sortie, son potentiel est mis à contribution de la compétition. Aujourd'hui,
Toyota considère la Sports 800 comme sa première voiture de course. Moins puissante que ses
concurrentes, mais légère et maniable, elle se distingue immédiatement en
remportant la plus grande compétition de l'année 1965, le All Japan Car Club Championship sur
le circuit de Funabashi.
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la Sports 800 telle que Tojiro Ukiya mena à la victoire |
Son pilote, Tojiro Ukiya, qui a également signé le meilleur temps,
est très prometteur, mais il se tue accidentellement au volant d'une Honda S600 sur le circuit de
Suzuka, en août 1965. Il devient une légende du sport automobile nippon. Il est
également à l'origine de la première réalisation de M. Hayashi
(Dome).
La Sports 800 participe dès lors à la majorité des courses nippones jusqu'en 1970. Grace à sa
consommation ridicule, elle réussi à terminer les 500 km de Suzuka 1966 sans ravitailler,
donnant une victoire à Toyota et son pilote Shihomi Hosoya, devant des Prince Skyline , Nissan
Fairlady et autre Triumph TR4. Lors du GP du Japon 1966, trois Sports 800 ravissent les trois premières
places de la classe GT-I.
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arrivée des 24H de Fuji 1967 |
Au 24H de Fuji 1967, une Sports 800 termine 3e derrière
deux Toyota 2000GT, remportant sa classe.
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Toyota Sports 800 GT (Gaz Turbine Hybrid) |
Le concept d'une automobile économique et moins polluante est une vieille histoire chez Toyota. 20 ans
avant la Prius, mais bien après la fin de la production de la Sports 800, celle-ci
réapparaît en 1977 en servant de base à un prototype de voiture hybride combinant une
turbine à gaz et un moteur électrique. La turbine est connectée à un
générateur chargeant des batteries qui restituent l'énergie (30 kW / 41 PS) à un moteur
électrique entrainant les roues arrières à travers une boîte de vitesse à
2 rapports et un pont conventionnel. Un exemplaire a pu être observé en Allemagne en 2006.
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